Es un compuesto cristalino de color blanco soluble en agua, con un ligero sabor alcalino y salado. Puede encontrarse en la naturaleza en forma de mineral o se puede producir artificialmente mediante el proceso de Solvay.

Usos comunes
El bicarbonato de sodio tiene numerosas y muy variadas propiedades que derivan en una gran cantidad de usos en diferentes ámbitos.

Para la salud
Es alcalinizante, desintoxicante, astringente y antiséptico.

• Sirve como desodorante casero y aclarador de axilas.
• Elimina la placa dental y el mal aliento.
• Alivia la comezón por picadura de insectos.
• Alivia los síntomas de la gripe y los resfriados.
• Disminuye los niveles de acidez estomacal.
• Mejora los síntomas de afecciones gastrointestinales.
• Funciona como exfoliante natural para la prevención del acné.
• Disminuye la hinchazón y los gases intestinales.
• Alivia el dolor de garganta.
• Sirve para tratar las quemaduras de sol.
• Alivia los síntomas de infecciones urinarias.
• Favorece la digestión.
• Regula el pH.

Para la limpieza

• Elimina olores desagradables.
• Limpia joyas, artículos de plata y metales.
• Destapa las cañerías.
• Elimina el moho de las cortinas del baño.
• En la cocina (mezclado con un producto ácido, como limón o vinagre) puede usarse para:
  • Limpiar el microondas.
  • Limpiar los hornos convencionales.
  • Eliminar el carbón seco.
  • Remover la grasa adherida a muebles y estufas.
  • Limpiar equipos como el lavaplatos eléctrico o la lavadora.
  • Eliminar el mal olor en tablas de picar alimentos.
  • Eliminar olores de la nevera.

Para el lavado de la ropa

• Ablanda la suciedad de la ropa.
• Remueve el tono amarillo de prendas y ropa interior.
• Blanquea los cuellos y puños de las camisas.
• Aumenta el poder blanqueador de un ciclo de lavado.

Para cocinar
En contacto con compuestos ácidos, el bicarbonato de sodio libera dióxido de carbono. Esta propiedad se usa en cocina con distintos fines, como en levaduras y gaseosas, por ejemplo.

• Sirve como agente leudante en la repostería.
• Ablanda carnes de res y aves.
• Ablanda granos.
• Suaviza el puré de papas.
• Neutraliza el ácido del zumo de naranja.
• Conserva el color blanco de la coliflor y evita su mal olor.